Compostelle et Madrid Ode à la France et à son chemin

Conseils pratiques Voie de la Côte

Accueil en Vendée       Photo Hubert Bancaud

"Ah la France... la France... Te contempler en pèlerin, quel bonheur ! Fouler le limon de ta terre, quel plaisir ! Méditer sur la beauté de ta nature au lever du soleil, quelle chance! Visiter l'histoire de tes pierres conservées par amour, quelle richesse ! Rencontrer ton peuple accueillant et surprenant, quelle générosité !

Sur mes 2500 km à travers la France et l'Espagne, presque terminés, la partie française fut la meilleure. Tous les jours je recevais de nombreux cadeaux de la vie grâce à la beauté du pays et grâce aux français rencontrés chaque jour.

Maintenant je m'adresse à toi, pèlerin, qui rêves de prendre la même route : De Redon à Surgères le chemin qui descend de Bretagne et rejoint ensuite la voie de Paris-Tours à Saintes est très joli et très bien balisé. Il est d'une grande variété. Tu longeras le Canal de Nantes à Brest, puis tu traverseras les forêts de Vendée, puis les forêts de pins...

Au niveau humain ce chemin est fabuleux. Il est vraiment dans l'esprit du camino. La région n'ayant que très peu d'auberges de pèlerins, tu trouveras dans les villes et les villages des listes de familles faisant le choix d'ouvrir la porte de leur maison. Chaque soir j'ai fait de magnifiques rencontres avec d'anciens pèlerins. Il me transmettaient leur expérience du chemin. D'autres personnes rêvaient de le parcourir et en aimaient l'esprit. Ces hôtes sont très ouverts et très généreux. A nous, pèlerins, de leur "rendre la monnaie" humaine, en leur offrant une belle rencontre. Chaque matin je repartais plein de vie et d'enthousiasme.

Avant Clisson Photo H. Bancaud

Nieul sur l'Autise Photo H. Bancaud

Pour rejoindre la voie du littoral, il y a plusieurs possibilités offertes par l'association jacquaire de Saintes. Tu les trouveras sur leur site http://www.compostelle17.fr/?lang=fr. Ainsi on peut passer par la Rochelle, ou par Rochefort... Leurs itinéraires papiers sont très bien faits. J'ai trouvé à me loger sans trop de problèmes, en osant sonner aux presbytères quand il y en avait. Avec un grand sourire, beaucoup de portes s'ouvrent en France.

Soulac Photo H. Bancaud

Voie du Littoral Photo H. Bancaud

Prendre le bac à Royan est un moment magique du chemin. J'ai ainsi rejoint la Voie du Littoral (ou Voie des Anglais). Ce chemin descend le long du rivage, de Soulac à Bayonne. Il n'a été balisé qu'en 2010. De ce fait il n'y a pas de guides pour la partie de Soulac au Bassin d'Arcachon. Très peu d'hébergements, mais la vie, si tu lui fais confiance, t'offre de belles rencontres qui t'ouvriront des portes. Sur cette partie le chemin pourrait être très monotone, il emprunte les pistes cyclables. C'est pourquoi je te conseille de marcher sur la plage à marée descendante ou à marée basse. La mer, toujours différente, quelle beauté !

Les Landes Photo H. Bancaud

Après le bassin d'Arcachon, tu trouveras, grâce à l'association landaise, des campings ou d'autres hébergements qui sont très bien, très confortables et très accueillants... Ce chemin étant tout récent, je pense qu'il va tranquillement se mettre en place.

Par la suite, si tu souhaites  choisir le Camino del Norte en Espagne, passe à la cathédrale de Bayonne, tu auras un bel accueil de l'association jacquaire locale, qui se fera un plaisir de te donner toutes les informations.

Alors au revoir la France,

ou plutôt, à bientôt !